Ben Shelton

Ben Shelton : un tardif au tempérament résolument offensif

Pour un professionnel, Ben Shelton est venu tard au tennis – et pourtant, il vient d'une famille passionnée de tennis. Son père Bryan a été jusqu'en 2023 entraîneur en chef de l'équipe de tennis de l'University of Florida à Gainesville et, comme professionnel, il a atteint la 55e place du classement ATP. Il a quitté son poste au college pour accompagner son fils à plein temps sur le circuit.

Sa mère Lisa était une joueuse junior de talent et est la sœur de l'ancien professionnel Todd Witsken, qui a atteint la 43e place en simple et même la quatrième en double. Né le 9 octobre 2002 à Atlanta, Shelton s'est pourtant d'abord enthousiasmé pour le football américain, où il a montré du talent comme quarterback, avant que ce gaucher d'1,93 mètre ne prenne une raquette à seulement douze ans.

L'impulsion est venue de sa sœur aînée Emma, qui jouait elle-même pour les Florida Gators. Entraîné par son père, que « Big Ben » décrit comme sa plus grande source d'inspiration, il a rapidement laissé de côté le football, le basket et l'athlétisme. En dehors des courts, Shelton soutient l'association caritative « Aces in Motion » de Gainesville, qui vient en aide aux jeunes défavorisés.

Du junior talentueux au professionnel prometteur : le parcours de Ben Shelton

Sur les conseils de son père, « The Mountain », surnommé ainsi en raison de son imposante stature, a renoncé au circuit international ITF Junior pour se concentrer sur la compétition junior nationale aux États-Unis – il y a décroché comme meilleur résultat une troisième place.

En 2020, Big Ben entamait des études à l'University of Florida, où il jouait au tennis universitaire. En 2021, il devenait avec les « Gators » champion par équipes des championnats universitaires nationaux ; un an plus tard, il remportait le titre aux NCAA Division Tennis Championships – son plus grand succès en tant qu'étudiant. Il était alors classé numéro un du classement de l'Intercollegiate Tennis Association (ITA).

Le service-volée comme atout maître – le style de jeu de Ben Shelton

Comme beaucoup de professionnels américains, Ben Shelton préfère jouer sur dur. Ce gaucher au revers à deux mains cite Roger Federer comme sa plus grande idole, mais désigne l'US Open, et non Wimbledon, comme son tournoi préféré. Outre une première balle très puissante, sa seconde balle, souvent servie en kick, est elle aussi une arme redoutée.

Shelton a corrigé plusieurs fois son record au service vers le haut : à l'US Open 2023, il établissait un record du tournoi avec 149 miles par heure (environ 240 km/h) ; à Indian Wells en 2025, il franchissait la barre magique contre Mariano Navone avec exactement 150 mph (241,4 km/h) – à ce jour son service le plus rapide. Presque plus impressionnant encore : au Mubadala Citi DC Open de Washington, il a servi en 2026 contre Martin Damm une seconde balle à 143 mph (environ 230 km/h) pour un ace – l'une des secondes balles les plus rapides jamais mesurées. S'y ajoutent un coup droit et un revers puissants et réguliers, base de ses nombreuses montées au filet : le service-volée est un élément central du jeu de Big Ben.

Les grandes étapes de la carrière professionnelle de Ben Shelton

Déjà étudiant, Shelton disputait occasionnellement des tournois professionnels. Il a remporté son premier titre en 2021 sur le circuit ITF Future, de troisième niveau, auxquels se sont ajoutées plusieurs finales de Challenger. En 2022, il optait pour la carrière professionnelle et abandonnait ses études deux ans avant l'obtention de son diplôme.

Grâce à de bons résultats en Challenger, Big Ben a obtenu des wild cards pour des tournois ATP aux États-Unis. Dès le premier, à Atlanta, il décrochait à ce niveau sa première victoire, contre l'Indien Ramkumar Ramanathan. Peu après, il créait une petite sensation au Masters de Cincinnati en battant la tête de série numéro cinq de l'époque, Casper Ruud, 6-3 et 6-3 – lors de son premier match contre un joueur du top 10.

Cela lui a valu une wild card pour l'US Open 2022. Pour sa première en Grand Chelem, il s'inclinait en simple en cinq sets contre le Portugais Nuno Borges, mais réussissait en double, avec son compatriote Christopher Eubanks, un joli coup contre Stefanos Tsitsipas et son frère Petros.

Ben Shelton fait sensation : premier titre ATP et demi-finale à l'US Open

En 2023, Shelton atteignait les quarts de finale de l'Open d'Australie et entrait pour la première fois dans le top 50, à la 44e place. À l'US Open, en septembre, il allait jusqu'en demi-finale, où seul le futur vainqueur Novak Djokovic l'arrêtait. Peu après, il remportait son premier titre ATP au Japan Open – avec son père Bryan, il forme ainsi seulement le quatrième duo père-fils de l'ère Open à avoir chacun remporté au moins un titre ATP. Au classement, il grimpait jusqu'au 15e rang.

Du talent au joueur du top 10 : l'ascension de Shelton de 2024 à 2026

En 2024 sont venus le titre à Houston, son premier succès sur terre battue, et un huitième de finale à Wimbledon. La consécration définitive est arrivée en 2025 : demi-finale à l'Open d'Australie contre Jannik Sinner, quart de finale à Wimbledon et, en août, son premier titre ATP Masters 1000 au Canadian Open, en finale contre Karen Khachanov. Le 10 novembre 2025, il atteignait son meilleur classement avec la cinquième place et se qualifiait pour la première fois pour les ATP Finals.

2026 est devenue la saison la plus réussie de sa carrière : titre à Dallas contre son compatriote Taylor Fritz après avoir sauvé des balles de match, victoire aux BMW Open de Munich contre Flavio Cobolli – devenant ainsi le premier Américain depuis Andre Agassi en 2002 à remporter un tournoi sur terre battue de catégorie ATP 500 ou supérieure. À Stuttgart, il décrochait contre Fritz son premier titre sur gazon et triomphait ainsi la même saison sur les trois surfaces. En août, il conservait son titre en Masters 1000 à Montréal avec une victoire en finale sur Brandon Nakashima – sans perdre le moindre set. Ben Shelton occupe actuellement la sixième place du classement mondial ATP.

L'équipement de Ben Shelton : raquette, cordages, chaussures & tenue chez Tennis-Point

Au plus haut niveau, ce sont souvent les petits détails qui font la différence entre la victoire et la défaite – l'équipement compte autant que l'entraînement et l'alimentation. Ben Shelton mise sur deux partenaires : Yonex pour les raquettes, les cordages et les sacs, et On pour les chaussures et les vêtements.

La raquette de Ben Shelton : Yonex EZONE 98

Ben Shelton joue avec une Yonex EZONE 98. Ce cadre de 98 pouces carrés de tamis est une raquette de compétition classique : assez petite pour un contrôle précis, assez grande pour un toucher confortable – exactement le mélange dont a besoin un joueur offensif au service et au filet. Les joueurs ambitieux à la technique propre et au swing rapide trouveront dans la gamme EZONE l'équivalent du set-up des pros ; toute la sélection de raquettes de tennis Yonex est disponible dans notre boutique.

Les cordages et le sac de tennis de Shelton

Le cadre est cordé selon un set-up hybride : Poly Tour Strike en vertical pour le contrôle et la durabilité, Poly Tour Pro en horizontal pour plus de confort. Tu trouveras chez nous les cordages de tennis Yonex correspondants, tout comme les sacs de tennis Yonex dans lesquels Big Ben transporte son matériel jusqu'au court.

Chaussures et vêtements de tennis : Ben Shelton et On

En 2023, Ben Shelton devenait le tout premier joueur de tennis professionnel sous contrat avec le fabricant suisse On – il est aujourd'hui le visage de la ligne Roger Pro et participe lui-même à son développement. Sur le court, il porte la On The Roger Pro, dont la troisième génération est sortie en avril 2026. Tee-shirts, shorts, vestes et bandeaux viennent également de chez On : toute la gamme de vêtements de tennis On est disponible chez Tennis-Point, complétée par tout notre assortiment de vêtements de tennis pour hommes et de chaussures de tennis pour hommes.

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